இங்கிலாந்துக்கு எதிரான 3-வது மற்றும் கடைசி ஒருநாள் போட்டியிலும் இந்திய அணி போராடி தோல்வியை சந்தித்தது. லண்டனின் புகழ்பெற்ற லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் நடைபெற்ற இந்தப் போட்டியில், இங்கிலாந்து நிர்ணயித்த 388 ரன்கள் என்ற இமாலய இலக்கை துரத்திய இந்தியா, 50 ஓவர்களில் 7 விக்கெட்டுகளை இழந்து 360 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து 27 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்தது.
இதன் மூலம் 3 போட்டிகள் கொண்ட ஒருநாள் தொடரை இங்கிலாந்து 2-1 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றியது. இந்திய அணி கடந்த சில வாரங்களாக சந்தித்து வரும் தொடர் தோல்விகளுக்கு இந்தப் போட்டியும் விதிவிலக்காக அமையவில்லை. ஒருகாலத்தில் உலக கிரிக்கெட்டில் ஆதிக்கம் செலுத்திய இந்திய அணி, தற்போது வெளிநாட்டு மண்ணில் தடுமாறி வருவது ரசிகர்களிடையே கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
387 ரன்களை குவித்த இங்கிலாந்து
டாஸ் வென்று முதலில் பேட்டிங் செய்த இங்கிலாந்து அணி ஆரம்பம் முதலே இந்திய பந்துவீச்சாளர்களை ஆதிக்கம் செலுத்தியது. இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் எந்த கட்டத்திலும் ரன்களை கட்டுப்படுத்த முடியாமல் திணறினர். பவர்பிளே முதல் டெத் ஓவர்கள் வரை இங்கிலாந்து பேட்ஸ்மேன்கள் அதிரடியாக விளையாடி 50 ஓவர்களில் 387/3 என்ற மலைப்போன்ற ஸ்கோரை குவித்தனர். பந்துவீச்சில் இந்திய வீரர்கள் தொடர்ந்து சரியான லெங்க்த்தை பின்பற்றத் தவறினர். வேகப்பந்து, சுழற்பந்து என எந்தத் திட்டமும் பலன் அளிக்காததால் இங்கிலாந்து வீரர்கள் எளிதாக ரன்களை சேர்த்தனர்.
போராடிய இந்தியா... ஆனால் வெற்றி எட்டவில்லை
388 ரன்கள் என்ற கடினமான இலக்கை நோக்கி களமிறங்கிய இந்திய அணி தொடக்கத்தில் சிறப்பாக போராடியது. சுப்மன் கில், விராட் கோலி மற்றும் ஷ்ரேயஸ் ஐயர் ஆகியோர் பொறுப்புடன் பேட்டிங் செய்து இந்தியாவை ஆட்டத்தில் வைத்திருந்தனர். குறிப்பாக கேப்டன் சுப்மன் கில், விராட் கோலி மற்றும் ஷ்ரேயஸ் ஐயர் ஆகியோரின் பேட்டிங் இந்திய ரசிகர்களுக்கு நம்பிக்கையை அளித்தது.
இருப்பினும், முக்கியமான நேரத்தில் விக்கெட்டுகள் சரிந்ததால் இந்தியாவின் வெற்றி வாய்ப்பு மங்கியது. மிடில் ஆர்டரில் அதிரடியை தொடர வேண்டிய வீரர்கள் நீண்ட நேரம் நிலைத்து நிற்காததே தோல்விக்கான முக்கிய காரணமாக அமைந்தது. இறுதியில் இந்தியா 360/7 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து 27 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியை ஒப்புக்கொண்டது.
தொடரும் வெளிநாட்டு தோல்விகள்... அதிகரிக்கும் கேள்விகள்
இந்த தோல்வி ஒரு போட்டியின் தோல்வி மட்டுமல்ல. சமீபகாலமாக இந்திய அணி வெளிநாட்டு மண்ணில் தொடர்ந்து தடுமாறி வருகிறது. இங்கிலாந்துக்கு எதிரான டி20 தொடரை இழந்த இந்தியா, அதன்பின்னர் ஒருநாள் தொடரையும் இழந்துள்ளது. அதற்கு முன்பாக அயர்லாந்துக்கு எதிரான தொடரிலும் இந்திய அணி ஏமாற்றமளித்திருந்தது. இதன் மூலம் இந்திய அணி தொடர்ச்சியாக மூன்று தொடர்களை இழந்துள்ளது. இது அணியின் திட்டமிடல், வீரர்கள் தேர்வு மற்றும் செயல்பாடு குறித்து பல கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.
கம்பீர் மீது அதிகரிக்கும் அழுத்தம்
தலைமைப் பயிற்சியாளர் கௌதம் கம்பீர் பொறுப்பேற்ற பிறகு இந்திய அணி மாற்றத்தை நோக்கி பயணித்து வருகிறது. இளம் வீரர்களுக்கு அதிக வாய்ப்பு வழங்கப்பட்டாலும், அதன் பலன் இதுவரை முடிவுகளில் பிரதிபலிக்கவில்லை. அணி மாற்றம் அவசியம் என்றாலும், அதற்கான தெளிவான திட்டம் இருக்க வேண்டியது முக்கியம் என முன்னாள் வீரர்கள் பலரும் கருத்து தெரிவித்து வருகின்றனர்.
குறிப்பாக வெளிநாட்டு சூழ்நிலைகளில் இந்திய வீரர்கள் இன்னும் தங்களை முழுமையாக மாற்றிக் கொள்ள முடியாதது வெளிப்படையாக தெரிகிறது. தொடர்ச்சியான தோல்விகளால் தற்போது கம்பீரின் பயிற்சி முறையும், அணித் தேர்வும், கள வியூகங்களும் கடுமையான விமர்சனங்களை சந்தித்து வருகின்றன.
மீண்டு வர வேண்டிய கட்டாயம்
இந்திய அணியிடம் திறமையான இளம் வீரர்களும் அனுபவமிக்க சீனியர்களும் உள்ளனர். ஆனால் திறமையை மட்டுமே நம்பி வெற்றியை பெற முடியாது. வெளிநாட்டு ஆடுகளங்களைப் புரிந்து கொண்டு அதற்கேற்ற அணுகுமுறையுடன் விளையாடுவது அவசியமாகியுள்ளது. இங்கிலாந்து தொடரின் தோல்வி இந்திய அணிக்கு ஒரு எச்சரிக்கை மணி. 2027 உலகக் கோப்பையை இலக்காக வைத்து பயணிக்கும் இந்திய அணி, இந்த தோல்விகளில் இருந்து பாடம் கற்று விரைவில் மீண்டு வர வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது. இல்லையெனில், உலக சாம்பியன் அணியாக இருந்த இந்தியாவின் ஆதிக்கம் கேள்விக்குறியாக மாறும் அபாயம் உள்ளது.
